Dem Besitzer droht wegen Schießerei auf einer Farm in Somerset County eine Anklage wegen Mordes

SOMERSET – Ein Mordfall gegen einen Mann aus Johnstown wird vor dem Somerset County Court weitergeführt.

Die Staatsanwaltschaft rief am Freitag drei Zeugen bei Gregory Mostollers vorläufiger Anhörung wegen Mordes an der Erschießung von Clifton Earl Johnson in einer Scheune in Shade Township in der Nähe von Hooversville auf.

Der Gerichtsmediziner, der Pathologe und der leitende Kriminalbeamte der Landespolizei in dem Fall sagten in der zweistündigen Anhörung aus. Mehr als ein Dutzend Familienangehörige des Opfers füllten die hinteren Reihen im Gerichtssaal.

Der Anwalt von Mostoller, Thomas Dickey aus Altoona, überhäufte die Zeugen mit Fragen zum Kreuzverhör, mit dem Endergebnis: Der Bezirksrichter kam zu dem Schluss, dass die amtierende Bezirksstaatsanwältin Molly Metzgar und der stellvertretende Bezirksstaatsanwalt Thomas Leiden durch ihre Zeugen genügend Beweise vorgelegt hatten legte den Anscheinsbeweis fest und brachte ihn zur Verhandlung vor dem Somerset County Court.

Bei einer vorläufigen Anhörung wird ein Richter die Beweise nicht abwägen und entscheiden, welche Beweise glaubwürdig sind; vielmehr wird ein Richter prüfen, ob die Staatsanwaltschaft zwei Dinge feststellen kann: dass ein Verbrechen begangen wurde; und dass es wahrscheinlich ist, dass der Angeklagte dieses Verbrechen begangen hat.

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Keine der Anklagen gegen Mostoller wurde vom Bezirksrichter William Seger aus Windber, der die Anhörung leitete, abgewiesen oder zurückgezogen.

Mostoller rief am 2. Juni die Staatspolizei Somerset Barracks vom Tatort, einer Farm in der Charles Street 837 in Shade Township, an und sagte: „Ein Typ kam mit einem Schraubenschlüssel auf mich zu, und ich habe ihn getötet“, heißt es in einer eidesstattlichen Erklärung mit wahrscheinlicher Ursache.

Der 67-jährige Mann aus Johnstown wartete am Ort der Schießerei auf die Polizei. Er wurde um 23 Uhr vor der Bereitschaftsrichterin des Bezirks Boswell, Susan Mankamyer, wegen Mordes angeklagt.

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Mostoller sagte der Polizei vor Ort mehrmals, dass er einen Mann getötet habe, der mit einem Schraubenschlüssel auf ihn losgegangen sei, und dass die Waffe laut eidesstattlicher Erklärung in der Garage auf der Werkbank gelegen habe. Auf der Bank wurde eine Pistole vom Kaliber .45 gefunden, teilte die Staatspolizei mit. Die Handfeuerwaffe enthielt eine scharfe Munition im Patronenlager. Das Magazin war leer.

„Die scharfe Patrone trug denselben Kopfstempel wie die zwölf verbrauchten Patronenhülsen in der Nähe des Opfers“, heißt es in der eidesstattlichen Erklärung.

Während der Vorverhandlung strahlte die Staatsanwaltschaft ein Tonband von Mostollers Anruf bei der Staatspolizei aus, in dem der Angeklagte wiederholte, er kenne den Mann, der erschossen wurde.

Johnson, 64, aus Hooversville, war ein bekannter Pferdetrainer und Landwirt in der Gegend.

Die Scheune befand sich auf einem Bauernhof, der den verstorbenen Eltern von Mostoller gehörte.

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Cullen Swank, Gerichtsmediziner des Bezirks, sagte, als er am Tatort ankam, habe er Johnson auf dem Rücken gesehen. Sichtbar waren Schusswunden an den Armen und am Kopf des Mannes.

Nach der Autopsie stellte Swank fest, dass es sich bei der Todesursache um mehrere Schüsse handelte und dass die Todesursache Mord war.

Am 2. Juni „war ich in Stoystown. Ich hörte das Pfeifen des Feuers. Gegen 11:30 Uhr erhielt ich einen Anruf aus dem Landkreis. Sie waren bereit für meinen Einsatz vor Ort.“

Als er dort ankam, sah er etwa zehn Soldaten, sagte er. Es gab dort kein medizinisches Personal.

„Man weiß nicht, ob die Leiche bewegt wurde“, fragte Dickey.

„Der Körper wurde nie bewegt“, antwortete Swank.

Der Verteidiger fragte ihn nach Selbstverteidigung, und Swank antwortete: „Mord ist der Tod durch die Hand eines anderen.“

Als er nach dem Standort der Leiche gefragt wurde, sagte er: „Sie war irgendwie in einem Scheunentor verheddert. Der Arm war verheddert.“

Dickey fragte Swank, ob er sich Waffen am Tatort notiert habe. Swank antwortete, dass in einem separaten Gebäude eine Waffe gefunden worden sei.

Als weitere Fragen zu der Waffe gestellt wurden, antwortete Swank: „Meine Aufgabe ist es, die Todesursache und die Art des Todes herauszufinden, nicht Waffen zu finden.“

Courtney Healy, Pathologin von DX in Windber, die die Autopsie durchführte, sagte, es gebe acht Schusswunden, von denen drei zum Tod geführt hätten und eine weitere in seiner Wirbelsäule Johnson geschwächt hätte, so dass er weder laufen noch stehen konnte.

In jedem von Johnsons Armen befand sich eine Schusswunde. Einer durch sein Auge und der Rest in seinem Koffer.

Ein toxikologischer Bericht „war unauffällig“.

Daniel Kephart, Kriminalermittler bei der Staatspolizei, sagte, er, ein weiterer Polizist und ihr Sergeant seien in der Kaserne gewesen, als der Anruf von Mostoller eintraf. Die drei Polizeibeamten eilten zum Tatort.

Dort angekommen stiegen sie aus ihren Fahrzeugen und gingen zur Scheune hinunter, wo sie auf Mostoller trafen, der auf sie zukam.

Er ging auf sie zu und sie legten ihm Handschellen an. Er blieb eine ganze Weile bei Mostoller, „bis weitere Soldaten vor Ort waren“.

Medizinisches Personal war vor Ort, wurde aber angewiesen, nicht hinunterzugehen, da Johnson „offensichtlich verstorben“ sei.

Mostoller „gab den Mord zu“.

Auf die Frage von Dickey, ob sich Werkzeuge in der Nähe des Opfers befänden, antwortete er: „Etwa 1,5 bis 1,8 Meter vom Körper entfernt befand sich ein silberner Schraubenschlüssel.“