Barbenheimer zeigt die Macht des Internets in Hollywood

Hin und wieder erschüttert eine große Filmschlacht die Grundfesten des Internets. Es gibt Klassiker wie Star Wars vs. Star Trek. Es gab das Epic Rap Battles of History-Duell zwischen Steven Spielberg und Alfred Hitchcock (und Quentin Tarantino, Stanley Kubrick und Michael Bay). Aber im Jahr 2023 haben die Filmgötter das Publikum mit einem sofortigen Klassiker gesegnet: Barbenheimer.

Barbenheimer, für Sie fünf, die den ganzen Sommer unter einem Felsen verbracht haben, ist ein Online-Phänomen, das auf dem gleichen Veröffentlichungstermin am 21. Juli zweier scheinbar gegensätzlicher Filme basiert: Barbie und Oppenheimer.

Die Faszination des Internets für den offiziell als „Barbenheimer“ bezeichneten Film begann offenbar Anfang des Jahres, als viele Menschen in den sozialen Medien bemerkten, dass die Filme am selben Tag veröffentlicht würden, eine Tatsache, die nicht unentdeckt geblieben ist. Oppenheimer-Regisseur Christopher Nolan beendete kürzlich nach der Veröffentlichung seines Films „Tenet“ im Jahr 2020 eine fast zwei Jahrzehnte lange Zusammenarbeit mit Barbies Verleih Warner Bros.. Während Nolans Filme normalerweise Mitte Juli in die Kinos kommen, spekulierten einige, dass Barbie am selben Tag in die Kinos kommen sollte, um die Kassenverkäufe auszuschlachten.

Ungeachtet dessen verbreitete sich der Begriff – und der Trend – viral, vor allem weil Barbenheimer eine geschlechtsspezifische Debatte im Internet anschloss: Oppenheimer orientierte sich an einer traditionell männlichen Ästhetik, während Barbie kraftvolle Weiblichkeit zur Schau stellte. Während Barbie eine utopische Welt der weiblichen Ermächtigung erschafft, besteht Oppenheimer nicht einmal den Bechdel-Test.

Und so war das Internet auf dem Vormarsch. Schnell wurden Hunderte von von Fans erstellte Poster erstellt und auf den Message Boards wurde über die Reihenfolge diskutiert, in der man sich die Filme anschauen sollte und was man für das, was sich schnell zum Filmereignis des Jahres entwickelte, anziehen sollte.

Als sich die Darsteller der beiden Filme dem Barbenheimer-Wahn anschlossen, wurde noch mehr Öl ins Feuer gegossen. Interviewer fragten regelmäßig Stars – wie Margot Robbie von Barbie und Cillian Murphy von Oppenheimer – nach ihrer Meinung zu dem Trend, als er zum Mainstream wurde. Die meisten gaben zu, von dem Phänomen gewusst zu haben, und Robbie gestand sogar, dass sie ihren Freunden Barbenheimer-Memes schickt. Die Marketingbemühungen der Studios – insbesondere Barbies Partnerschaften – lieferten noch mehr Material zum Erinnern.

Doch als Barbenheimer sich näherte, wurde den Arbeiten ein letzter Strich durch die Rechnung gemacht: Zwei Wochen vor der geplanten Veröffentlichung der Filme trat SAG-AFTRA – eine Gewerkschaft, die über 100.000 Künstler und Medienschaffende vertritt – in den Streik und schränkte die Werbemaßnahmen der Darsteller ein daran teilnehmen könnten, was dazu führte, dass einige Stars die Premieren mittendrin verließen. Es schien, als würde das größte Filmereignis seit Jahren in einem der düstersten Momente Hollywoods seit Jahrzehnten stattfinden.

Doch in den Tagen vor dem 21. Juli konnte Barbenheimer nichts aufhalten. Trotz der Arbeitskonflikte, die den größten Teil Hollywoods zum Erliegen brachten, zog sich der Veröffentlichungsplan für den Sommer immer weiter hin, was vor allem darauf zurückzuführen war, dass die Content-Studios monatelang fertig waren und zur Veröffentlichung bereit waren. Die Leute – ich selbst eingeschlossen – hatten vor, die beiden Filme direkt hintereinander anzusehen, was neue Debatten über die bevorzugte Reihenfolge beim Anschauen auslöste (ich habe „Oppenheimer“ zuerst gemacht und kann diese Wahl wärmstens empfehlen). Und über einen normalen Doppelfilm hinaus sollte dieser Film idealerweise einen Kostümwechsel in der Mitte beinhalten. Alles Rosa ist im Internet die bevorzugte Kleidung für Barbie, während Oppenheimer am besten mit einem Anzug, idealerweise schwarz, kombiniert wird.

Während ich bei Oppenheimer keinen Anzug trug und mein Rosa im Vergleich zum Rest der Barbie-Menge nicht sehr angesagt war, bekam ich letzten Freitag einen ziemlich guten Eindruck von Barbenheimer. Es wird dem Hype gerecht. Beide Filme waren nicht nur absolut fantastisch, das Erlebnis war auch genau das, was ich mir vorgestellt hatte: äußerst unterhaltsam. Das Oppenheimer-Publikum war respektvoll und ehrerbietig, während das Barbie-Publikum lautstark war. Die Idee, sich einen Film anzusehen und sofort in ein anderes Kino zu fahren, um sich einen anderen anzusehen, mag verrückt erscheinen, aber Barbenheimer hat es mit der einzigartigen und transzendenten Herangehensweise der beiden Filme an ihre jeweiligen Genres gelohnt.

Mit der Idee, sowohl Barbie als auch Oppenheimer so nah wie möglich beieinander zu sehen, sorgte das Internet für den letzten Lacher über jedes milliardenschwere Studio. Indem sie Barbenheimer in ein riesiges Meme verwandelten, schnitten beide Filme an den Kinokassen besser ab als erwartet. „Barbie“ nähert sich weltweit der 400-Millionen-Dollar-Marke und hatte das umsatzstärkste inländische Eröffnungswochenende für eine Regisseurin. Dies ist so erfolgreich, dass Mattel satte 45 weitere spielbezogene Adaptionen seiner Eigenschaften plant. Auch Oppenheimer ist kein Trottel und verdiente am Eröffnungswochenende im Inland 86 Millionen US-Dollar – weit über den Prognosen. Darüber hinaus sorgten die beiden zusammen für das größte Wochenende an den Kinokassen seit der Veröffentlichung von Avengers: Endgame vor über vier Jahren und das viertgrößte aller Zeiten.

Um die Sache noch interessanter zu machen: Keiner der Filme ist der Action- oder Superheldenfilm, der in den letzten Jahren die Kinokassen dominiert hat – Barbie ist eine Fantasy-Komödie und Oppenheimer ist ein dreistündiges Biopic mit R-Rating –, was den Erfolg des Paares eher auf das zurückzuführen ist Barbenheimer-Phänomen. In einer Zeit, in der originelle Studioprojekte wie „The Nice Guys“ und ehrgeizige Tentpole wie „The Lone Ranger“ routinemäßig in den Kinos bombardieren, zeigen die Leute Hollywood, dass mit ein wenig Hilfe von Twitterati kreative Filme mit hohem Budget auch außerhalb eines Franchises erfolgreich sein können Meme nach dem anderen.